RAF Fairford, Militärflugplatz in Kempsford, England.
RAF Fairford ist eine Militärbasis in Kempsford in England, die über eine Start- und Landebahn von 3050 Metern verfügt und schwere Bomber aufnehmen kann. Die Anlage verfügt über Betriebseinrichtungen, Hangars und Wartungsbereiche, die regelmäßig für Einsätze der United States Air Force in Europa genutzt werden.
Die Basis wurde 1943 während des Zweiten Weltkriegs als Stützpunkt für amerikanische Bomber angelegt. Nach dem Krieg gewann der Standort im Kalten Krieg an Bedeutung und diente später als Alternativlandeplatz für die NASA-Raumfähren.
Die Station veranstaltet jedes Jahr die Royal International Air Tattoo, eine Flugschau die Militärflugzeuge und Luftfahrtexperten aus vielen Ländern nach Gloucestershire bringt. Besucher erleben dabei Start- und Landemanöver sowie Demonstrationen aktueller Luftfahrttechnik auf dem Vorfeld der Basis.
Der Zugang zur Basis erfordert eine Sicherheitsfreigabe über militärische Kanäle, wobei Besuchervereinbarungen durch offizielle Verwaltungsverfahren getroffen werden. Für die jährliche Flugschau ist der Zutritt für die Öffentlichkeit über vorab gebuchte Tickets möglich.
Die Station war der einzige Landeplatz im Vereinigten Königreich, der von der NASA für Notlandungen der Raumfähren vorgesehen wurde. Diese Funktion erforderte zusätzliche technische Ausrüstung und besondere Wartungsstandards für die Start- und Landebahn.
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