Thames Tunnel, Eisenbahntunnel in Rotherhithe, England
Der Thames Tunnel ist ein Eisenbahntunnel unter der Themse in Rotherhithe und Wapping, der aus zwei parallelen Röhren besteht und sich über 396 Meter erstreckt. Die Breite des Bauwerks erreicht 11 Meter, sodass beide Röhren in einer gemeinsamen Ziegelmauer untergebracht sind.
Die Arbeiten begannen 1825 unter der Leitung von Marc Brunel, der einen beweglichen Schild aus Eisen einsetzte, um die Arbeiter beim Graben zu schützen. Das Projekt erlebte mehrere Überflutungen und wurde 1843 eröffnet, nachdem es fast zwei Jahrzehnte dauerte, den Durchbruch zu vollenden.
Die Bauherren wählten den Namen in Anlehnung an den Fluss, den das Bauwerk unterquert, und die Tunnelröhren wurden bei der Eröffnung beleuchtet, um die Architektur aus Ziegelgewölben zu betonen. Viele Besucher kamen damals zum Spazieren und Staunen, als die Passage noch kein Bahnbetrieb nutzte.
Das Bauwerk ist heute Teil der London Overground und kann nur mit dem Zug befahren werden, nicht zu Fuß besichtigt. Reisende auf der East London Line durchqueren die Röhre zwischen Rotherhithe und Wapping, wobei der Durchgang wenige Minuten dauert.
Als erstes Tunnelbauwerk unter einem schiffbaren Fluss weltweit markiert das Projekt einen Wendepunkt für den Unterwasserbau. Die Konstruktion funktioniert nach über 180 Jahren weiter und trägt täglich Züge durch das Flussbett.
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