Somerset House, Kunstzentrum am Strand, London, England
Somerset House ist ein denkmalgeschütztes Bauwerk am Strand mit georgianischen und neoklassizistischen Fassaden, das sich um einen zentralen Innenhof erstreckt. Vier Flügel bilden ein geschlossenes Rechteck, das von der Themse bis zur gleichnamigen Straße reicht.
William Chambers errichtete das Gebäude ab 1775 auf dem Gelände eines früheren Tudorpalastes, der einst Prinzessin Elisabeth als Wohnsitz diente. Später beherbergte der Komplex staatliche Behörden und wurde im 20. Jahrhundert für kulturelle Zwecke umgewandelt.
Der Innenhof verwandelt sich bei Veranstaltungen in einen Versammlungsort für Konzerte und Filmvorführungen unter freiem Himmel. Galerien und Ateliers ziehen ein Publikum an, das sich für zeitgenössische Kunst und klassische Sammlungen interessiert.
Der Zugang erfolgt bequem über die U-Bahn-Stationen Temple oder Covent Garden, von denen beide nur wenige Gehminuten entfernt liegen. Führungen und Bildungsprogramme finden regelmäßig statt und eignen sich für verschiedene Interessensgruppen.
Im Winter füllt sich der Innenhof mit einer Eisbahn, während im Sommer 55 Springbrunnen Wasserspiele erzeugen, die zu verschiedenen Tageszeiten ihre Muster wechseln. Unter dem Gebäude verlaufen historische Gewölbe, die gelegentlich für Ausstellungen und Installationen geöffnet werden.
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