Stadtobservatorium von Edinburgh, Astronomisches Observatorium auf Calton Hill, Edinburgh, Schottland
Das City Observatory ist ein neoklassizistischer Gebäudekomplex auf dem Calton Hill mit dem Playfair Building, dem Observatory House und mehreren Teleskopkuppeln. Die Struktur kombiniert beobachtungstechnische Anforderungen mit architektonischer Eleganz in einer hochgelegenen Position.
Ein ursprungliches oktagonales Gebaude von 1776 wurde 1818 durch die heute sichtbare neoclassizistische Konstruktion von William Henry Playfair ersetzt. Die Anlage blieb bis 1896 das astronomische Zentrum Edinburghs, bevor ihre Funktionen schrittweise verlagert wurden.
Die Anlage spielte eine zentrale Rolle bei der Zeitmessung für Edinburgh und half Schiffen auf dem Firth of Forth, ihre genaue Position zu bestimmen. Besucher können heute noch die historische Funktion des Ortes in seinen Räumen nachvollziehen.
Das Gebaude ist heute für die Öffentlichkeit als Collective zugänglich, ein zeitgenossisches Kunstzentrum mit Ausstellungsraumen, Veranstaltungsbereichen und einem Restaurant. Die Anlage profitiert von ihrer erhöhten Lage auf Calton Hill mit guter Sichtbarkeit aus der Stadt.
Professor Thomas Henderson, der erste Astronom Royal, entdeckte hier die Methode zur Messung der Sternparallaxe und berechnete die Entfernung zu Alpha Centauri. Seine bahnbrechenden Beobachtungen legten den Grundstein für das moderne Verstandnis der kosmischen Entfernungen.
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