Silberner Schwan, Mechanischer Automat im Bowes Museum, England
Der Silberne Schwan ist ein Mechanismus aus dem 18. Jahrhundert, das sich im Bowes Museum befindet und aus silbernen Teilen mit inneren Messinkkomponenten besteht. Die Figur sitzt auf einer Basis, die einen Teich darstellt, in dem kleine silberne Fische unter Glasstangen sichtbar sind.
Das Objekt wurde 1773 von dem Londoner Goldschmied James Cox und dem Erfinder Joseph Merlin konstruiert. Es war ursprünglich Teil einer größeren Sammlung von Mechanismen, die in Europa ausgestellt wurde und Generationen von Betrachtern faszinierte.
Der Silberne Schwan wird von Besuchern als faszinierende Darstellung von Handwerkskunst wahrgenommen, die Bewegung und Musik verbindet. Die Figur verkörpert die spielerische Seite von technischer Fertigkeit aus einer Zeit, in der solche Objekte mehr waren als nur funktional.
Das Objekt führt regelmäßig eine Bewegungsfolge auf, bei der der Kopf sich bewegt, Fische gegriffen werden und ein Musikmechanismus aktiviert wird. Man sollte Zeit mitbringen, um die Bewegungen genau zu beobachten und die Details aus verschiedenen Blickwinkeln zu betrachten.
Der Schwan wurde mehrmals auf großen Ausstellungen präsentiert und zog dadurch Aufmerksamkeit von Denkern und Schriftstellern an, was seine Bedeutung über die bloße Technik hinaus zeigt. Seine Fähigkeit, mehrere Bewegungen gleichzeitig auszuführen, war für seine Zeit ungewöhnlich komplex.
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