Royal Albert Dock, Liverpool

Das Royal Albert Dock ist ein Hafenkomplex im Zentrum von Liverpool, der aus mehreren mehrstöckigen Lagerhäusern aus rotem Backstein, Gusseisen und Stein besteht und sich entlang eines rechteckigen Wasserbeckens erstreckt. Die durchgehenden Arkadengänge im Erdgeschoss schaffen überdachte Passagen rund um das Dock, wobei die massiven gusseisernen Säulen das gesamte Gewicht der oberen Stockwerke tragen.

Der Komplex öffnete Mitte des 19. Jahrhunderts als technologisch fortschrittlicher Hafen, der erstmals vollständig feuerfeste Lagerhallen in England nutzte. Nach einem langen Niedergang im 20. Jahrhundert wurde das Gelände ab den 1980er Jahren für kulturelle Nutzungen und Tourismus umgebaut.

Die Reihe historischer Lagerhäuser entlang des Wassers zeigt die direkte Verbindung zwischen Kailinie und Lagerraum, ohne die früher üblichen Holzstege oder Anlegebrücken dazwischen. In den oberen Etagen der Backsteingebäude zeichnen sich noch die Umrisse der alten Hebeöffnungen ab, durch die früher Fracht ins Innere gezogen wurde.

Die Gegend ist über den Fußweg entlang des Wassers gut zu erreichen und bietet viele Sitzplätze im Freien mit Blick auf das Becken. Die Gebäude sind das ganze Jahr geöffnet und beherbergen verschiedene Galerien, Cafés und Geschäfte, die sich frei erkunden lassen.

Das Dockbecken selbst enthält Salzwasser und steht in direkter Verbindung mit dem Fluss Mersey, sodass der Wasserstand mit den Gezeiten leicht schwankt. An den Außenwänden der Lagerhäuser kann man an sonnigen Tagen die Algen- und Wasserschäden erkennen, die zeigen, wie nah das Gebäude am offenen Wasser steht.