Wistman's Wood, Geschützter alter Wald in Dartmoor, England.
Wistman's Wood ist ein Wald in Dartmoor, England, dessen knorrige Eichen sich zwischen großen Granitblöcken hindurchzwängen und kaum mannshoch werden. Jeder Zweig trägt eine dicke Schicht aus Moosen und Flechten, die das Holz vollständig überzieht und dem Wald ein grünes, fast unwirkliches Aussehen verleiht.
Dokumente aus dem 17. Jahrhundert erwähnen diesen Wald bereits als altes Waldstück, das der Waldrodung entgangen war. Untersuchungen der Jahresringe haben bestätigt, dass einzelne Eichen über 400 Jahre zählen und damit zu den ältesten Baumbeständen Englands gehören.
Der Name verweist auf eine alte Sage, nach der ein geisterhafter Jäger durch diese Bäume streift und übernatürliche Hunde anführt. Diese Erzählungen flossen in die Figur des dunklen Moortiers ein, das Arthur Conan Doyle später in seiner Sherlock-Holmes-Erzählung verewigte.
Ein Pfad von etwa 4 Kilometern führt vom Parkplatz gegenüber dem Two Bridges Hotel bis zum Wald und verläuft größtenteils über offenes Moor. Der Boden im Wald selbst ist feucht und uneben, daher sind wasserfeste Schuhe und Trittsicherheit notwendig, um zwischen den Felsen zu gehen.
Über 120 Arten von Flechten wachsen hier, darunter das seltene Pferdeschwanzflechte, die in nur zwei Orten im gesamten Vereinigten Königreich vorkommt. Diese Flechtenvielfalt zeigt, wie rein die Luft ist und wie alt der Wald geblieben ist, da viele Flechtenarten nur in unberührter Umgebung gedeihen können.
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