Banwell Caves, Geologisches Höhlensystem in Banwell, England
Banwell Caves ist ein Höhlensystem im Dorf Banwell in Somerset, England, das mehrere unterirdische Abschnitte mit natürlichen Felsformationen und Mineralablagerungen umfasst. Das bekannteste Teilstück ist die sogenannte Bone Cave, die durch einen Hügel am Rande des Dorfes zugänglich ist.
Die Höhlen wurden 1757 von Arbeitern entdeckt, die in einem Hügel nahe Banwell gruben, aber erst 1824 zogen sie dank systematischer Erforschung durch lokale Wissenschaftler breite Aufmerksamkeit auf sich. In dieser Zeit wurden die Tierknochen geborgen und katalogisiert, die dem bekanntesten Abschnitt seinen Namen gaben.
Die Knochenhöhle verdankt ihren Namen den Tierknochen, die im 19. Jahrhundert darin gefunden wurden und Forscher aus ganz England anzogen. Heute können Besucher bei geführten Touren die Spuren dieser frühen wissenschaftlichen Erkundungen noch immer erkennen.
Nur die Bone Cave ist für Besucher geöffnet und kann ausschließlich im Rahmen einer geführten Tour besichtigt werden. Festes Schuhwerk und warme Kleidung werden empfohlen, da der Boden uneben und die Luft unter der Erde kühl und feucht ist.
Im Winter nutzen Große Hufeisennasenfledermäuse die Bone Cave als Unterschlupf, was zur Ausweisung des Gebiets als besonders schützenswertes Naturdenkmal beigetragen hat. Besucher, die eine Wintertour buchen, können diese Tiere manchmal an der Höhlendecke hängen sehen.
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