Clearwell Caves, Höhlensystem im Forest of Dean, England
Clearwell Caves ist ein Höhlensystem im Forest of Dean mit sechs miteinander verbundenen Bergbaubereichen: Clearwell, Old Ham, Lambsquay, Old Bow, Oak Pit und New Dun. Zehn beleuchtete Kammern sind für normale Besucher zugänglich, während tiefere Bereiche nur mit Führung durch erfahrene Höhlenspezialisten und entsprechender Ausrüstung erreicht werden können.
Der Bergbau in diesen Höhlen begann in der Eisenzeit mit der Gewinnung von Ocker um 100 v.Chr. und erlebte im 19. Jahrhundert eine bedeutende Expansion. Die Förderung verschiedenfarbiger Pigmente prägte die wirtschaftliche Bedeutung des Ortes über viele Jahrhunderte hinweg.
Die Höhlen dienen regelmäßig als Veranstaltungsorte für Musikkonzerte und Theateraufführungen, die das unterirdische Umfeld nutzen, um besondere akustische Effekte zu schaffen. Besucher können je nach Jahreszeit verschiedene kulturelle Events wie Weihnachts- oder Osterfeiern erleben, die speziell für diese Räume inszeniert werden.
Besucher sollten mit rutschigem Untergrund und kühler Temperatur unter der Erde rechnen, daher sind festes Schuhwerk und eine Jacke wichtig. Der Besuch ist am besten während der trockeneren Monate, wenn die Wege leichter zu begehen sind.
An diesem Ort wird immer noch Ocker in verschiedenen Farben produziert, darunter seltene tiefviolette Pigmente, die Künstler für ihre Arbeiten kaufen und verwenden. Diese ständige Produktion verbindet die alte Bergbautradition mit der zeitgenössischen künstlerischen Praxis.
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