Defence Helicopter Flying School, Militärische Hubschrauberflugschule im Vereinigten Königreich

Die Defence Helicopter Flying School ist eine Militärausbildungseinrichtung im Vereinigten Königreich, die sich hauptsächlich auf dem RAF-Flugplatz Shawbury befindet und einen kleineren Zweig auf der RAF Valley in Wales hat. Die Schule nutzt Hubschrauber vom Typ Griffin und Squirrel für das Grundlagentraining und betreibt auch Flugsimulator-Einrichtungen zur sicheren Vorbereitung von Piloten auf praktische Flugstunden.

Die Schule wurde 1997 gegründet, um erstmals alle Zweige der britischen Streitkräfte an einem einzigen Ort auszubilden, nachdem Heer, Marine und Luftwaffe zuvor separate Trainingsprogramme betrieben hatten. Seit ihrer Gründung hat sie ihre Ausrüstung modernisiert und wurde 2020 in No. 1 Flying Training School umbenannt, um ihre fortgesetzte Rolle in der militärischen Luftfahrtausbildung zu unterstreichen.

Die Schule trägt den Namen eines ihrer Hauptzwecke: die Ausbildung von Hubschrauberpiloten für die Verteidigung. Bei Besuchen sieht man die schwarz-gelben Hubschrauber auf dem Gelände, die das tägliche Trainingsgeschehen prägen. Die Anwesenheit dieser Luftfahrzeuge und der geschäftigen Aktivität rund um die Flugplätze zeigen, wie militärische Luftfahrtausbildung in der Praxis abläuft.

Die Schule ist für öffentliche Besuche nicht frei zugänglich, kann aber gelegentlich Besuchertage veranstalten, bei denen Anwohner die Hubschrauber aus der Nähe sehen und etwas über die Ausbildung erfahren können. Der beste Weg, um die Einrichtung zu besuchen, ist es, nach geplanten öffentlichen Besichtigungsterminen oder Veranstaltungen Erkundigungen einzuziehen.

Mehrere bekannte Personen haben hier trainiert, darunter Prinz William und Prinz Harry, die während ihrer militärischen Karriere Helikopter flogen. Ein britischer Astronaut, Tim Peake, absolvierte dort ebenfalls früh in seiner Karriere Flugausbildung, bevor er ins Weltall reiste.