Divinity School, Mittelalterliches Universitätsgebäude in den Bodleianischen Bibliotheken, Oxford, England
Die Divinity School ist ein gotischer Universitätssaal in Oxford, England, mit komplizierten Steingewölben und aufwändigen Schnitzereien an Wänden und Decke. Der rechteckige Raum wird von hohen Fenstern erhellt und zeigt das handwerkliche Geschick der Steinmetze aus dem 15. Jahrhundert.
Der Bau begann in den 1420er Jahren als das erste eigens für Universitätsunterricht errichtete Gebäude und stellte einen Bruch mit früheren Lehrmethoden dar, die in Privaträumen stattfanden. Die Fertigstellung Mitte des 15. Jahrhunderts markierte Oxfords Wechsel zu institutionalisierter akademischer Infrastruktur.
Der Raum zeigt die Spuren mittelalterlicher Gelehrsamkeit durch seine Ausstattung für Disputationen und Prüfungen, die Studierenden bei ernsthaften akademischen Auseinandersetzungen halfen. Besucher können noch heute die feierliche Anordnung erkennen, wo Wissen durch mündliche Debatten weitergegeben wurde.
Die Divinity School ist über den Bodleian-Bibliotheken-Eingang zugänglich und kann als Teil von Führungen besucht werden, die regelmäßig angeboten werden. Es ist ratsam, sich vorher zu informieren, da nur begrenzte Besuchergruppen gleichzeitig eingelassen werden.
Das Deckengewölbe zeigt sogenannte Lierne-Gewölbe mit über 450 geschnitzten Steinfiguren und Motiven, die einzeln von Handwerkern gestaltet wurden. Jeder Stein erzählt durch seine Schnitzerei eine kleine Geschichte und trägt zur visuellen Komplexität bei, die Besucher oft übersehen.
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