Milford Tunnel, Eisenbahntunnel in Belper, England
Der Milford Tunnel ist ein zweigleisiger Eisenbahntunnel, der sich unter dem Chevin-Hügel hindurchzieht und die Städte Duffield und Belper an der Midland Main Line verbindet. Die Tunnelstrecke misst etwa 780 Meter und durchquert festes Gestein, wobei die beiden Portale unterschiedliche architektonische Stile aufweisen.
Der Tunnel wurde 1840 von George und Robert Stephenson für die North Midland Railway gebaut und war damals das zweitlängste Tunnelbauwerk dieses Eisenbahnnetzes. Sein Bau markierte einen wichtigen Meilenstein in der frühen Eisenbahntechnik und ermöglichte die Erschließung schwieriger Geländestrecken.
Das Nordportal zeigt eine von Saxon beeinflusste Architektur mit sieben konzentrischen Steinringen, die sich deutlich vom standardisierten Design des Südportals unterscheiden. Diese Unterschiede spiegeln verschiedene Bauphasen und Bautechniken der damaligen Zeit wider.
Der Tunnel ist weiterhin in Betrieb und kann nur von außen betrachtet werden, da er eine aktive Eisenbahnstrecke darstellt, auf der regelmäßig Züge verkehren. Besucher sollten sich den Portalen von sicheren öffentlichen Zugangspunkten nähern und Vorsicht beim Beobachten von Zugbewegungen walten lassen.
Auf dem Hügel über dem Tunnel steht ein mysteriöser Turm, der wahrscheinlich während des Tunnelbaus als Ausrichtungshilfe oder später zur Überwachung des Zugverkehrs diente. Diese Struktur bleibt ein faszinierendes Zeugnis viktorianischer Ingenieurskunst.
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