National Art Library, Referenzbibliothek im Victoria and Albert Museum in South Kensington, London, Vereinigtes Königreich.
Die National Art Library ist eine öffentliche Forschungsbibliothek innerhalb des Victoria and Albert Museum in South Kensington, London, die sich auf Bücher und Dokumente zu bildender und dekorativer Kunst spezialisiert hat. Die Bestände umfassen Bücher, Zeitschriften, Ausstellungskataloge und Auktionsunterlagen aus einer breiten Auswahl künstlerischer Disziplinen.
Die Bibliothek wurde 1837 als Bibliothek der Government School of Design gegründet und entwickelte sich zu einer öffentlichen Forschungseinrichtung. Im Jahr 1865 erhielt sie ihren heutigen Namen und wuchs seitdem stetig mit dem Museum.
Die Bibliothek befindet sich im Herzen des Victoria and Albert Museum und zieht Kunsthandwerker, Designer und Forscher an, die ihre Bestände aktiv nutzen. Wer die Lesesäle betritt, findet eine ruhige Arbeitsumgebung, in der Menschen mit alten Katalogen und seltenen Zeitschriften an realen Projekten arbeiten.
Um die Bestände zu nutzen, muss man sich vorab online für einen Leserausweis registrieren und kann die Bibliothek nur an bestimmten Wochentagen besuchen. Anfragen für Materialien sollten früh am Tag gestellt werden, da die Einreichfristen am frühen Nachmittag enden.
Die Sammlung enthält handschriftlich annotierte Auktionskataloge mit historischen Preisen und Käufernamen, von denen einige noch nicht vollständig katalogisiert sind. Diese Dokumente geben einen seltenen Einblick in die historische Kunstmarktpraxis und frühe Sammlertätigkeit.
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