Smith College, Private Frauenuniversität für freie Künste in Northampton, Vereinigte Staaten.
Smith College ist eine private Hochschule für freie Künste in Northampton, Massachusetts, die sich über etwa 60 Hektar erstreckt und 41 Wohnhäuser, Unterrichtsgebäude sowie weitläufige Gärten mit mehr als 400 verschiedenen Baum- und Straucharten umfasst. Der Campus wirkt wie ein botanischer Garten und bietet Wege, die durch gepflegte Grünflächen, einen großen Teich und dicht bewachsene Bereiche führen, die den Eindruck einer Parkanlage vermitteln.
Sophia Smith gründete die Hochschule im Jahr 1871 mit Geldern aus ihrem Erbe und schuf damit Möglichkeiten für Frauen, eine höhere Bildung zu erhalten, als der Zugang für sie noch stark eingeschränkt war. Die Einrichtung öffnete ihre Türen zu einer Zeit, in der die meisten amerikanischen Universitäten Frauen nicht aufnahmen, und blieb diesem Grundgedanken über die folgenden Jahrzehnte hinweg treu.
Die Einrichtung verfolgt eine inklusive Aufnahmepolitik und veranstaltet jedes Jahr traditionelle Ereignisse wie den Mountain Day, an dem der Unterricht ausfällt und alle nach draußen gehen. An diesem besonderen Tag läuten um acht Uhr morgens die Glocken und kündigen an, dass die Studierenden den Campus verlassen und in der umliegenden Natur wandern oder Zeit miteinander verbringen.
Studierende können an vier weiteren nahegelegenen Hochschulen Kurse belegen, die durch das Five College Consortium verbunden sind, wodurch sich die akademischen Möglichkeiten über den Campus hinaus erweitern. Besucher finden auf dem Gelände viele öffentlich zugängliche Wege, die durch die Gärten und um den Teich herum führen, und können auch die Kunstgalerie und das naturhistorische Museum besichtigen.
Während des Zweiten Weltkriegs diente das Gelände als Ausbildungseinrichtung für weibliche Offiziere der Marinereserve, die als WAVES bekannt waren und Frauen auf militärische Führungspositionen vorbereiteten. In dieser Zeit wohnten und lernten etwa 3000 Frauen hier, die dann in verschiedenen Bereichen der Marine eingesetzt wurden und die bis dahin überwiegend männlich geprägte Militärstruktur veränderten.
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