Rhode Island, US-Bundesstaat in Neuengland, Vereinigte Staaten
Rhode Island ist ein kleiner Bundesstaat an der Atlantikküste in Neuengland, der sich über fünf Verwaltungsbezirke mit Providence als Hauptstadt erstreckt und mehr als 640 Kilometer Küstenlinie aufweist. Die Landschaft wechselt zwischen flachen Sandstränden, felsigen Buchten, bewaldeten Hügeln im Landesinneren und zahlreichen Inseln in der Narragansett Bay, die dem Staat seinen Namen gegeben hat.
Roger Williams gründete die Kolonie 1636 als Zuflucht für religiöse Toleranz, nachdem er aus Massachusetts vertrieben worden war. Sie trat der Union am 29. Mai 1790 als letzte der ursprünglichen dreizehn Kolonien bei, nachdem die lokale Bevölkerung lange über die Ratifizierung der Verfassung debattiert hatte.
Die Küstengemeinden leben stark von maritimen Traditionen, mit vielen Seglern und Fischern, die noch heute ihre Häfen und Boote pflegen. In Providence und den umliegenden Städten findet man lebendige italienische und portugiesische Viertel, in denen lokale Feste und Familienrestaurants das Straßenbild prägen.
Massachusetts begrenzt den Staat im Norden und Osten, Connecticut im Westen, während der Atlantik die gesamte Südküste bildet. Autofahrer können den Bundesstaat in weniger als einer Stunde durchqueren, da die Entfernungen kurz bleiben und die Straßen oft an der Küste entlangführen.
Trotz seiner geringen Fläche als kleinster Bundesstaat der USA weist er nach New Jersey die zweithöchste Bevölkerungsdichte landesweit auf. Die offizielle Bezeichnung lautet State of Rhode Island, ohne Zusatz, obwohl viele Bewohner noch die frühere längere Form mit Providence Plantations verwenden.
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