Back Bay National Wildlife Refuge, Nationales Wildtierreservat in Virginia Beach, Vereinigte Staaten
Das Back Bay National Wildlife Refuge ist ein Naturschutzgebiet mit über 9.000 Hektar Salzwiesen, Sandstränden, Dünen, Wäldern und Feldern entlang des Atlantischen Ozeans und der Back Bay. Das Gelände verbindet verschiedene Landschaftstypen miteinander und bildet so eine abwechslungsreiche Umgebung für Wildtiere.
Das Schutzgebiet wurde 1938 von der US-amerikanischen Fish and Wildlife Service gegründet, um die Lebensräume von wandernden und überwinternden Wasservögeln zu sichern. Diese Gründung war Teil einer größeren Anstrengung, bedrohte Vogelbestände entlang der Ostküste zu schützen.
Der Rückzugsort vermittelt Besuchern ein tiefes Verständnis für Küstenökosysteme durch Wanderwege und Informationstafeln, die das Leben der Zugvögel und anderer Bewohner erklären. Die Wege führen durch verschiedene Landschaften und zeigen, wie unterschiedliche Arten hier zusammenleben.
Das Gebiet ist von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet, und Besucher sollten angemessene Kleidung und Insektenschutzmittel mitbringen, da die Bedingungen je nach Jahreszeit stark variieren. In den wärmeren Monaten können Mücken besonders lästig sein, daher ist eine gute Vorbereitung wichtig.
Das Gebiet beherbergt etwa 300 Vogelarten, darunter seltene Wintergäste wie Tundraschwäne und Schneegänse, die von weit nördlich gelegenen Brutplätzen ankommen. Neben diesen spektakulären Zugvögeln leben hier auch Bobcats und Fischotter, die weniger sichtbar sind, aber das Ökosystem wesentlich prägen.
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