Freedom Rock, Veteranendenkmal in Menlo, Iowa, Vereinigte Staaten
Freedom Rock ist ein großer Felsbrocken entlang des Iowa Highway 25 nahe Menlo, Iowa, dessen gesamte Oberfläche jedes Jahr von Hand mit Porträts von Militärveteranen und patriotischen Motiven neu bemalt wird. Der Fels steht frei an der Straße und ist von allen Seiten gut sichtbar.
Der Künstler Ray Sorensen verwandelte den Felsbrocken 1999 in ein Veteranendenkmal, nachdem ihn der Film Saving Private Ryan dazu inspiriert hatte. Seitdem wird die Bemalung jedes Jahr erneuert, wodurch jede Saison ein komplett neues Werk entsteht.
Der Fels zeigt jedes Jahr neue Porträts von Veteranen aus der Region und aus dem ganzen Land, sodass jeder Besuch ein anderes Bild bietet. Besucher halten oft inne, um die dargestellten Gesichter zu betrachten und eigene Erinnerungen an Menschen zu teilen, die gedient haben.
Der Fels steht direkt am Straßenrand und ist ohne Wanderung oder langen Fußweg leicht zu erreichen. Ein kurzer Stopp während einer Fahrt durch Iowa genügt, um die aktuellen Malereien aus der Nähe zu betrachten.
Ray Sorensen mischt die Asche verstorbener Veteranen in die Farbe, wenn er jedes Jahr die neuen Motive aufträgt. Dadurch wird der Fels zu mehr als einem Kunstwerk, denn die Überreste der Gefallenen sind buchstäblich in die Oberfläche eingearbeitet.
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