Norfolk County, Ehemaliges Verwaltungsbezirk im kolonialen Massachusetts, Vereinigte Staaten
Norfolk County war ein historisches Verwaltungsgebiet, das sich entlang der Küste von Massachusetts von dem Merrimack River im Norden bis zum Piscataqua River erstreckte. Das Gebiet reichte etwa zwanzig Kilometer ins Inland und umfasste wichtige frühe Siedlungen wie Salisbury, Hampton, Haverhill, Exeter, Dover und Portsmouth.
Das Massachusetts General Court gründete Norfolk County am 10. Mai 1643 als eines der vier ursprünglichen Verwaltungsgebiete der Massachusetts Bay Colony. Die Trennung von New Hampshire von Massachusetts im Jahr 1680 führte zur Auflösung des Landkreises und zur Neuverteilung seiner Gebiete.
Die Verwaltungsakten von Norfolk County, bewahrt in vier Bänden im Essex County Registry of Deeds in Salem, zeigen frühe Praktiken der Kolonialverwaltung. Diese Aufzeichnungen geben einen Einblick in die Organisation und Entscheidungsfindung der frühen englischen Siedler.
Die Überreste dieses historischen Verwaltungsgebiets sind heute über mehrere Orte verstreut, wobei die dokumentarischen Aufzeichnungen in Salem einsehbar sind. Besucher können die früheren Siedlungen einzeln erkunden, da sie über ein großes geografisches Gebiet verteilt sind.
Norfolk County war eines der frühesten Verwaltungsgebiete in Nordamerika und diente als Modell für die Landkreisorganisation in vielen anderen Kolonien. Seine kurze Existenz von nur 37 Jahren macht es zu einer wichtigen, aber oft übersehenen Markierung in der frühen amerikanischen Verwaltungsgeschichte.
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