Orchard Hill Observatory, Astronomisches Observatorium an der Universität Massachusetts Amherst, Vereinigte Staaten
Das Orchard Hill Observatory ist eine Sternwarte auf dem Gelände der University of Massachusetts Amherst und beherbergt ein 16-Zoll-Cassegrain-Reflektorteleskop in einem Backsteingebäude auf der höchsten Stelle des Campus. Das Gebäude bietet optimale Bedingungen für astronomische Beobachtungen und wird für Lehrzwecke genutzt.
Die Sternwarte wurde ursprünglich 1965 mit einem 20-Zoll-Teleskop gegründet, das später durch ein moderneres 16-Zoll-Modell ersetzt wurde. Dieses neuere Teleskop wurde 1976 von einer Automobilfabrik erworben, die es zuvor für andere Zwecke genutzt hatte.
Der Five College Astronomy Club organisiert Beobachtungssitzungen in der Einrichtung und verbindet Studenten verschiedener Bildungseinrichtungen in Massachusetts.
Der beste Zeitpunkt für einen Besuch ist in klaren Nächten mit wenig Lichtverschmutzung, daher sind Wintermonate oder Nächte nach Neumond ideal. Es wird empfohlen, im Voraus zu prüfen, ob Beobachtungssitzungen geplant sind und was für warme Kleidung erforderlich ist, da das Observatorium sich in großer Höhe befindet.
Das Teleskop verbrachte etwa ein Jahrzehnt in Lagerung, was zu der humorvollen Bezeichnung 'Unterirdisches Teleskop' führte, bevor es richtig installiert wurde. Diese ungewöhnliche Wartezeit macht die späte Aktivierung des Instruments zu einem interessanten Teil der Standortgeschichte.
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