Salem Veterans Affairs Medical Center, Krankenhaus
Das Salem Veterans Affairs Medical Center ist eine Klinik für Veteranen in Virginia mit einer Geschichte, die bis in die 1930er Jahre zurückreicht. Die Anlage umfasst etwa 445 Hektar mit über 30 erhaltenen Gebäuden im Colonial Revival- und Classical Revival-Stil, die symmetrisch um das Hauptgebäude auf einem Hügel angeordnet sind.
Das Krankenhaus wurde 1933 von Präsident Herbert Hoover genehmigt und 1934 eröffnet - als einziges VA-Krankenhaus, das von einem amtierenden Präsidenten offiziell eingeweiht wurde. Präsident Franklin D. Roosevelt hielt vor etwa 40.000 Menschen eine Rede bei der Einweihung, die auch landesweit im Radio übertragen wurde.
Der Ort trägt den Namen des Gründungsgedankens: ein Krankenhaus speziell für Veteranen, das ihre Genesung und Würde ins Zentrum stellt. Besucher sehen heute noch diese ursprüngliche Absicht in der sorgfältigen Gestaltung der Gebäude und Grünanlagen, die Heilung und Respekt ausdrücken.
Der Ort ist groß und auf einem ausgedehnten Gelände verteilt, daher sollten Besucher Zeit für das Erkunden einplanen und angemessendes Schuhwerk tragen. Verschiedene Bereiche sind über Wege und Straßen verbunden, wobei die historischen Gebäude gut zugänglich sind und es informative Beschilderung gibt.
Der Fahnenmast vor einem der Hauptgebäude ist ein stilles Denkmal an die Einweihung durch Präsident Roosevelt 1934, ein Moment, der auch heute noch in der Anlage spürbar ist. Diese Verbindung zur presidentialen Geschichte macht die Stätte zu einem Ort von nationaler Bedeutung für die Veteranenversorgung.
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