The Wilds, Naturschutzzentrum in Cumberland, Ohio.

The Wilds ist ein Naturschutzzentrum in Cumberland im ländlichen Ohio, das sich über eine weitläufige Fläche von etwa 4000 Hektar ehemaliger Bergbaugebiete erstreckt. Das Gelände besteht aus Grasland, Wäldern und sanften Hügeln, auf denen Tiere aus verschiedenen Kontinenten in großen offenen Gehegen leben.

Das Zentrum wurde 1994 auf rekultiviertem Bergbaugebiet errichtet und wandelte verlassene Tagebaugruben in Lebensraum für gefährdete Arten um. Die ersten Tiere kamen kurz nach der Eröffnung an, als internationale Zuchtprogramme mit der Arbeit begannen.

Der Name verweist auf die weitläufigen offenen Flächen, die sich über sanfte Hügel erstrecken und eine afrikanische Savanne nachbilden. Besucher begegnen Tieren in einem Umfeld, das ihre natürlichen Lebensräume widerspiegelt, während Forschungsteams vor Ort wissenschaftliche Projekte durchführen.

Safaritouren durch das Gelände dauern in der Regel mehrere Stunden und werden von Führern begleitet, die Informationen über die Tiere und die Landschaft geben. Wer längere Zeit bleiben möchte, kann in Jurten übernachten oder Aktivitäten wie Angeln, Mountainbiken und Zipline-Parcours nutzen.

Das Gelände beherbergt mehr als 500 Tiere, die 28 seltenen Arten angehören, darunter Nashörner, Giraffen und Persische Halbesel, die Besucher von erhöhten Aussichtswegen und Fahrzeugen aus beobachten können. Die Landschaft ist das Ergebnis jahrzehntelanger Wiederherstellung nach dem Bergbau, wobei Böden und Vegetation sorgfältig aufgebaut wurden.