Thunder Bay National Marine Sanctuary, Nationales Meeresschutzgebiet im Lake Huron, Michigan, Vereinigte Staaten.

Die Thunder Bay National Marine Sanctuary ist ein geschütztes Meeresgebiet im Huron-See, das über hundert Schiffswracks aus verschiedenen Epochen der Schifffahrtsgeschichte bewahrt. Das Schutzgebiet erstreckt sich über eine große Fläche und enthält Wracks von Dampfschiffen, Seglern und modernen Frachtschiffen, die in den kalten Süßwassern des Sees ruhen.

Die Gründung des Schutzgebietes im Jahr 2000 erkannte die Bedeutung dieser Wracks für die Dokumentation der Schifffahrtsgeschichte der Großen Seen. Diese Wracks stammen aus der Zeit der intensiven Handelsschifffahrt auf den Seen, als Verkehrsunfälle und Stürme viele Schiffe zum Sinken brachten.

Das Great Lakes Maritime Heritage Center in Alpena zeigt Ausstellungen über Schiffswracks in der Region und dokumentiert die Bedeutung der Wasserwege für Handel und Transport. Die Besucher erleben dort, wie wichtig der Schiffsverkehr für die Entwicklung der Gemeinden rund um den See war.

Besucher können das Gebiet durch Tauchausflüge, Bootstouren und Kajakfahrten erkunden, um die Unterwasser-Archäologiestätten zu sehen. Die beste Zeit zum Besuchen ist während der wärmeren Monate, wenn die Wassertemperaturen und Wetterbedingungen günstiger sind.

Das Segelschiff Ironton ruht aufrecht mit drei noch aufrechten Masten auf dem Seegrund und ist eines der wenigen Wracks, das in dieser Position erhalten blieb. Taucher können dieses seltene Schiff in seiner fast unversehrten Form erkunden, was es zu einem bemerkenswerten Unterwasserziel macht.