The Aviator, Bronzestatue an der Universität von Virginia, Vereinigte Staaten
The Aviator ist eine Bronzeskulptur auf dem Gelände der University of Virginia in Charlottesville, die eine männliche Figur mit ausgestreckten Armen zeigt, die Flügel hält. Das Denkmal steht vor dem Clemmons Library und ist von allen Seiten gut sichtbar.
Der Bildhauer Gutzon Borglum schuf dieses Denkmal 1918, um James Rogers McConnell zu ehren, einen ehemaligen Studenten, der im Ersten Weltkrieg als Pilot gefallen ist. McConnell war Mitglied der Lafayette Escadrille, einer berühmten Staffel amerikanischer Freiwilliger, die vor dem Kriegseintritt der USA auf französischer Seite kämpften.
Die Skulptur steht auf einem belebten Teil des Campus, wo Studierende täglich vorbeigehen und sie kaum übersehen können. Ihr Standort in der Nähe der Bibliothek macht sie zu einem stillen Bezugspunkt im Alltag der Universität.
Die Skulptur steht im Freien und ist jederzeit frei zugänglich, ohne dass eine Anmeldung oder ein Ticket erforderlich ist. Der Standort in der Nähe der Bibliothek ist zu Fuß von den zentralen Bereichen des Campus aus leicht erreichbar.
Die Figur trägt ein Messer in einer Scheide, ein Detail, das bei Kriegsdenkmälern eher selten ist und dem Werk einen persönlichen, militärischen Charakter verleiht. Gutzon Borglum ist vor allem für das Mount-Rushmore-Denkmal bekannt, weshalb dieses kleinere Werk auf dem Campus oft übersehen wird.
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