St. Luke Building, historic commercial building in Virginia, United States
Das St. Luke Building ist ein vierstöckiges Geschäftsgebäude aus gelbem Ziegelstein mit roten Steinkonturen, das 1902 im Edwardian-Stil erbaut wurde. Die Struktur wurde zwischen 1915 und 1920 erweitert und enthielt ursprünglich Büros, Versammlungsräume und eine Druckerei für das St. Luke Herald Magazin.
Das Gebäude wurde 1902 von Architekt John H. White erbaut und diente als Hauptsitz der Independent Order of St. Luke, einer 1869 gegründeten Selbsthilfeorganisation. Die bedeutende Erweiterung von 1915 bis 1920 unter der Leitung des afroamerikanischen Architekten Charles Thaddeus Russell markierte einen Wendepunkt in der lokalen Architekturgeschichte.
Das St. Luke Building war der Sitz der Independent Order of St. Luke, einer Selbsthilfeorganisation für Afroamerikaner nach dem Bürgerkrieg. Die Räume im Gebäude dienten als Treffpunkt für Gemeindeversammlungen und zeigen noch heute die Bedeutung von gemeinschaftlichem Handeln und wirtschaftlicher Unabhängigkeit.
Das Gebäude befindet sich in der St. James Street und ist von außen gut sichtbar, obwohl es nicht regelmäßig für Besucher offensteht. Die vollständige Innenbesichtigung ist begrenzt, aber das Äußere des Gebäudes mit seiner charakteristischen Fassade lässt sich von der Straße aus vollständig erfassen.
Die Büroräume von Maggie L. Walker, der Anführerin der Gesellschaft, wurden nach ihrem Tod 1934 bewahrt und zeigen noch heute genau, wie sie während ihrer Amtszeit arbeitete. Im Jahr 1903 gründete Walker die St. Luke Penny Savings Bank im Gebäude, die erste von einer afroamerikanischen Frau betriebene Bank in den Vereinigten Staaten.
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