The Iron Bridge, Gusseiserne Bogenbrücke in Ironbridge, England
The Iron Bridge ist eine gusseiserne Bogenbrücke über den River Severn in der Ortschaft Ironbridge in England. Die Konstruktion besteht aus fünf großen Bögen aus Gusseisen, die zusammen eine Spannweite von etwa 60 Metern (197 Fuß) bilden und sich etwa 30 Meter (98 Fuß) über dem Wasserspiegel erheben.
Thomas Farnolls Pritchard entwarf das Bauwerk 1775, und die Arbeiten begannen 1777 unter der Leitung von Abraham Darby III, einem Eisenmeister aus der nahen Coalbrookdale-Gießerei. Die Brücke wurde 1779 für den Verkehr freigegeben und blieb bis 1934 für Fuhrwerke befahrbar, bevor sie ausschließlich Fußgängern vorbehalten wurde.
Der Name "Iron Bridge" wurde zum Namensgeber für das umliegende Dorf und später für die gesamte Schlucht, wodurch diese Konstruktion zur geografischen Referenz für die Region wurde. Besucher können heute über das Bauwerk gehen und dabei beobachten, wie die einzelnen Gussteile durch traditionelle Zimmermannstechniken miteinander verbunden sind, die aus dem Holzbau übernommen wurden.
Der Übergang ist heute nur für Fußgänger zugänglich und bietet einen Weg über den Fluss, auf dem man die Verbindungsstücke und Details der Konstruktion aus nächster Nähe betrachten kann. An sonnigen Tagen lohnt sich ein Spaziergang in den frühen Morgen- oder späten Nachmittagsstunden, wenn das Licht die Eisenoberflächen besonders gut zur Geltung bringt.
Die gesamte Konstruktion setzt sich aus etwa 800 separaten Gusseisenelementen zusammen, die zusammen rund 384 Tonnen wiegen. Jedes Teil wurde in der nahen Gießerei Coalbrookdale gegossen und vor Ort zusammengesetzt, wobei keine Schrauben oder Bolzen verwendet wurden, sondern die Teile ineinander gesteckt und verkeilt sind.
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