Calshot Castle

Calshot Castle ist ein dreigeschossiges, kreisförmiges Fort aus Portland-Kalkstein, das am Eingang des Southampton Water steht und durch dicke Verteidigungsmauern und schmale Fenster gekennzeichnet ist. Die Struktur wurde strategisch auf einer Landzunge gebaut und verfügt über robuste Bastionen zur Kontrolle der Schifffahrtswege.

Henry VIII. ordnete den Bau dieser Device-Festung zwischen 1539 und 1540 an, um die Küste gegen französische und spanische Invasionen zu schützen. Die Anlage war Teil eines größeren Verteidigungssystems, das über Jahrzehnte hinweg erweitert und modernisiert wurde.

Das Schloss war Schauplatz der renommierten Schneider-Pokal-Flugwettbewerbe von 1929 bis 1931, als die Militäranlage zunehmend für sportliche Veranstaltungen genutzt wurde. Diese Veranstaltungen zogen Flieger und Zuschauer aus der ganzen Welt an und machten den Ort zu einem Zentrum der Luftfahrtgeschichte.

Die Anlage ist täglich von April bis Oktober für Besucher geöffnet, mit stündlichen Führungen verfügbar und Parkplätze befinden sich beim nahe gelegenen Calshot Activities Centre. Es wird empfohlen, festes Schuhwerk zu tragen, da die Wege auf der Landzunge exponiert und bei Schlechtwetter rutschig sein können.

Während des Ersten Weltkriegs wurde die Festung zu einem Segelflugzentrum umgewandelt, das Patrouillen gegen deutsche U-Boot-Bedrohungen durchführte. Diese Umgestaltung zeigt, wie die Anlage sich schnell militärischen Bedürfnissen anpasste.