Speedwell Cavern, Schauhöhle in Castleton, England
Speedwell Cavern ist eine Höhle in Castleton, die sich über mehrere hundert Meter mit wassergefüllten Tunneln ins Erdreich erstreckt. Mit dem Boot fahren Besucher durch unterirdische Kanäle zu natürlichen Kalksteinkammern, wo das Wasser die Felswände glatt geschliffen hat.
Die Höhle entstand im 18. Jahrhundert, als Bergleute begannen, einen Weg zum Abbau von Blei zu schaffen. Der Bergbau endete letztendlich, aber die künstlichen Kanäle, die mit natürlichen Formationen verschmolzen, blieben für zukünftige Entdecker erhalten.
Der Name stammt von einer historischen Bleimine, doch heute ist der Ort vor allem für seine unterirdischen Seen und Kanäle bekannt. Besucher erleben hier die Kraft des Wassers, das sich über Jahrtausende durch Kalkstein gearbeitet hat.
Der Besuch erfordert Stufen und eine Bootsfahrt durch enge Räume, daher ist bequemes Schuhwerk wichtig. Warme Kleidung ist notwendig, da es das ganze Jahr über kühl bleibt, und die Fahrt dauert etwa eine Stunde.
Ein Höhepunkt ist der Bottomless Pit, ein vertikales Wasserloch, das mit einer beeindruckenden unterirdischen Wasserfallkaskade verbunden ist. Diese Formation zeigt die breiteste natürliche Öffnung ihres Typs in Großbritannien.
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