The Stowmarket Guncotton Explosion

Das Gelande war ein Standort der Fabrik der Gebrüder Prentice, wo Schiessbaumwolle hergestellt wurde, eine hochexplosive Substanz für militärische und industrielle Zwecke. Die Fabrik lag damals am Rande von Stowmarket und war ein großer lokaler Arbeitgeber.

Am 11. August 1871 zerstörten zwei schwere Explosionen die Fabrik und töteten etwa 28 Menschen, während viele weitere verletzt wurden. Das Unglück wurde zur schlimmsten Industriekatastrophe dieser Region und führte später zu strengeren Sicherheitsvorschriften.

Der Unfall zeigt, wie gefährlich die Arbeit in Fabriken der viktorianischen Zeit war, und erinnert an die schwierigen Bedingungen, unter denen Menschen damals lebten. Die Geschichte wurde Teil der lokalen Erinnerung und mahnt bis heute an die Risiken industrieller Produktion.

Ein Denkmal für die Opfer befindet sich auf dem Stowmarket Old Cemetery und ist für Besucher zugänglich. Das Gelände selbst ist heute bebaut und nicht mehr öffentlich zugänglich, daher kann das Denkmal der Hauptort des Besuchs sein.

Die Druckwelle war so kraftvoll, dass Menschen und Gegenstände über große Entfernungen fortgerissen wurden, einige Opfer landeten sogar im Fluss Gipping. Rettungsteams durchsuchten daraufhin das Flussbett, um Vermisste zu suchen.