Zaō Onsen, Schwefelquelle in der Region Tōhoku, Japan.

Zaō Onsen ist ein Thermalresort in der Tōhoku-Region auf den Hängen des Berges Zao, das sich auf etwa 880 Metern Höhe befindet. Das Gebiet erstreckt sich über mehrere Bereiche mit öffentlichen Badehäusern, Hotels und verschiedenen Einrichtungen, die rings um die natürlichen heißen Quellen angeordnet sind.

Diese Thermalquelle wurde vor rund 1.900 Jahren gegründet und gehört zu Japans ältesten und bedeutendsten Bergkurorten. Im Laufe der Jahrhunderte entwickelte sich der Ort zu einem bekannten Reiseziel für diejenigen, die Heilung durch heiße Quellen suchten.

Die heißen Quellen hier sind für ihre stark saure Zusammensetzung bekannt und gelten in Japan traditionell als wohltuend für die Haut. Viele Besucher nutzen die öffentlichen Bäder, um von den mineralreichen Gewässern zu profitieren, die die gesamte Gegend durchziehen.

Die Zufahrten sind im Winter rutschig und erfordern vorsichtige Fahrt; viele Besucher tragen rutschfeste Schuhe für die Wege zwischen den Bädern. Einige Badebereiche schließen saisonal, daher ist es sinnvoll, vorher zu prüfen, welche Becken geöffnet sind.

Das Wasser hier enthält eine ungewöhnliche Mischung aus drei verschiedenen Mineraltypen, die jeweils unterschiedliche Auswirkungen auf den Körper haben. Besucher bemerken oft, dass das Wasser einen starken Schwefelgeruch hat und die Haut vorübergehend verfärben kann.