Grab der Unbekannten, Militärisches Denkmal im Arlington Nationalfriedhof, Vereinigte Staaten
Das Tomb of the Unknown Soldier ist ein Ehrengrab aus weißem Marmor, das sich auf einem Hügel innerhalb des Arlington National Cemetery befindet und für verstorbene Soldaten errichtet wurde, deren Identität unbekannt blieb. Der Sarkophag zeigt drei eingemeißelte Reliefs, die allegorische Figuren darstellen, sowie sechs umgekehrte Kränze, die an verschiedene Schlachten des Ersten Weltkriegs erinnern.
Die Gedenkstätte wurde am 11. November 1921 eingeweiht, nachdem ein nicht identifizierter Soldat unter vier Überresten ausgewählt worden war, die von französischen Schlachtfeldern exhumiert wurden. Später kamen Sarkophage für Gefallene aus dem Zweiten Weltkrieg und dem Koreakrieg hinzu, womit die Anlage mehrere Konflikte des 20. Jahrhunderts repräsentiert.
Wachsoldaten führen täglich die Wachablösung durch, eine Zeremonie, die mit genau festgelegten Bewegungen und Schritten abläuft und von Besuchern meist schweigend beobachtet wird. Die Inschrift am Sarkophag erinnert daran, dass hier ein Soldat ruht, dessen Identität niemand kennt, was bei vielen Menschen einen Moment der Stille auslöst.
Besucher können die Wachablösung beobachten, die täglich jede Stunde zwischen 8 Uhr morgens und 5 Uhr nachmittags stattfindet und bei der die Soldaten ihre Positionen mit festgelegten Ritualen wechseln. Die Anlage liegt auf einer erhöhten Fläche im Friedhofsgelände, sodass man einen kurzen Fußweg einplanen sollte.
Die Krypta für den Vietnamkrieg ist seit 1998 leer, nachdem DNA-Tests die Überreste als die des Luftwaffenleutnants Michael Joseph Blassie identifiziert hatten. Seine sterblichen Überreste wurden später an seine Familie übergeben und anderswo beigesetzt, was diese Krypta zur einzigen ohne Inhalt macht.
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