Mark Twain National Forest, Nationaler Wald in Missouri, USA
Der Mark Twain National Forest ist ein ausgedehntes Waldgebiet im Süden und in der Mitte des US-Bundesstaates Missouri. Er besteht aus unterschiedlichen Landschaften: dichte Eichen- und Kiefernwälder wechseln sich mit felsigen Erhebungen, Graslandschaften und klaren Quellen und Flüssen ab.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war ein Großteil der Wälder in Missouri durch intensive Abholzung stark geschädigt. Das Gebiet wurde 1939 offiziell unter Schutz gestellt und erhielt den Namen des in Missouri geborenen Schriftstellers Mark Twain.
Das Gebiet um den Eleven Point River, der zu den ersten geschützten Flüssen des Landes gehört, ist bei Kajakfahrern und Anglern besonders beliebt. An seinen Ufern trifft man auf Menschen, die campen, fischen oder einfach das Wasser beobachten, eine Tradition, die in der Region seit Generationen lebendig ist.
Das Waldgebiet erstreckt sich über mehrere Regionen, daher empfiehlt es sich, vor der Reise zu entscheiden, welchen Teil man besuchen möchte. Die Städte Rolla und Springfield im Norden sowie Salem und Van Buren im Osten sind gute Ausgangspunkte.
Greer Spring, eine der bekanntesten Quellen im Wald, schüttet jeden Tag so viel Wasser aus, dass man kaum glauben kann, dass sie wenig besucht wird. Ein rund 1,6 Kilometer (ca. 1 Meile) langer Wanderweg führt direkt an den Rand des Quellbeckens, von dem aus das glasklare Wasser in den Eleven Point River fließt.
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