Richard J. Dorer Memorial Hardwood State Forest, Staatswald in den Bezirken Dakota und Fillmore, Vereinigte Staaten
Der Richard J. Dorer Memorial Hardwood State Forest ist ein Staatswald im Südosten Minnesotas, der sich über sieben Landkreise erstreckt und Laubwälder, Kiefernzonen und offene Graslandschaften umfasst. Er liegt entlang der bluffgeprägte Hügellandschaft des Mississippitals und bietet eine abwechslungsreiche Landschaft mit Bächen, Feuchtgebieten und bewaldeten Hängen.
Der Wald wurde 1961 vom Staat Minnesota eingerichtet, um die stark abgeholzten und erodierten Hänge des Südostens zu schützen und wiederherzustellen. Seitdem wuchs das Gebiet durch den Ankauf weiterer Flächen kontinuierlich und umfasst heute Tausende von Hektar, die von verschiedenen Behörden gemeinsam verwaltet werden.
Der Wald trägt den Namen von Richard J. Dorer, einem Naturschützer, der sich sein Leben lang für die Wiederherstellung der Wälder und Wasserläufe im Südosten Minnesotans eingesetzt hat. Sein Engagement prägt bis heute das Bild dieser Landschaft, in der Freiwillige und Behörden gemeinsam Bäume pflanzen und Bäche renaturieren.
Das Gebiet ist auf viele Einstiegspunkte verteilt, da es sich über sieben Landkreise erstreckt, daher lohnt es sich, vor dem Besuch einen konkreten Abschnitt auszuwählen und die Wegbeschreibung im Voraus zu prüfen. Im Frühling können einige Schotterwege nach der Schneeschmelze schwer befahrbar sein, weshalb ein höheres Fahrzeug von Vorteil ist.
Ein Teil des Waldes beherbergt Kolonien von Höllenotter (Timber Rattlesnake), eine der wenigen Stellen in Minnesota, an denen diese Schlange noch vorkommt, da sie andernorts im Staat praktisch verschwunden ist. Diese Tiere halten sich vor allem auf felsigen, sonnigen Hängen auf und sind für aufmerksame Besucher gelegentlich zu sehen.
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