Smithsonian Museum Support Center, Museales Forschungszentrum in Suitland, Vereinigte Staaten
Das Smithsonian Museum Support Center ist eine Lager- und Forschungseinrichtung in Suitland, Maryland, die zur Smithsonian Institution gehört und Millionen von Objekten beherbergt. Das Gelände besteht aus fünf großen Lagerhallen, in denen Sammlungsstücke aus Naturwissenschaft, Geschichte und Kultur aufbewahrt und bearbeitet werden.
Das Zentrum wurde 1983 eröffnet und sollte die Lagerung und Pflege der Smithsonian-Sammlungen an einem einzigen Ort bündeln. Zuvor waren die Sammlungen auf mehrere Standorte in Washington verteilt, was die Arbeit der Konservierung erschwerte.
Das Support Center ist kein öffentliches Museum, sondern ein Arbeitsort, an dem Wissenschaftler und Restauratoren täglich mit Millionen von Objekten umgehen. Wer einen Besuch vereinbart, kann beobachten, wie Fachleute Sammlungsstücke aus Naturwissenschaft, Geschichte und Kultur untersuchen und pflegen.
Der Zugang zum Zentrum ist nicht frei: Besuche müssen im Voraus vereinbart werden, und ein gültiger Lichtbildausweis ist Pflicht. Das Zentrum ist werktags während der üblichen Geschäftszeiten geöffnet, weshalb eine frühzeitige Planung empfehlenswert ist.
In einem der Gebäude befindet sich ein spezielles Gehege, in dem lebende Insektenkolonien gehalten werden, die für biologische Forschungen an Sammlungsobjekten genutzt werden. Diese Insekten helfen Wissenschaftlern, bestimmte Materialien zu reinigen oder zu untersuchen, ohne die Objekte zu beschädigen.
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