Spacecraft Magnetic Test Facility, Staatliche Forschungseinrichtung im Goddard Space Flight Center, Maryland, USA

Die Spacecraft Magnetic Test Facility ist eine Forschungseinrichtung im NASA Goddard Space Flight Center, die spezialisierte Ausrüstung zur Kalibrierung von Weltrauminstrumenten enthält. Das Gebäude beherbergt ein großes Spulensystem, das Magnetfelder für Tests unter weltaumähnlichen Bedingungen erzeugt und aufhebt.

Die Einrichtung wurde 1966 erbaut, als die NASA ihre Fähigkeiten zur Instrumentenkalibrierung erweitern wollte. Später wurde sie als Nationales Wahrzeichen anerkannt, um ihre wichtige Rolle in der Raumfahrtgeschichte zu würdigen.

Wissenschaftler und Ingenieure haben hier jahrzehntelang an Magnetometern gearbeitet, um Raumfahrzeuge auf ihre Weltraummissionen vorzubereiten. Die Einrichtung war zentral für die Entwicklung von Messinstrumenten, die auf Hunderten von Missionen zum Einsatz kamen.

Das Gebäude liegt auf dem Gelände des Goddard Space Flight Center in der Nähe von Washington D.C. und ist Teil einer größeren Forschungsanlage mit mehreren Laborgebäuden. Der Standort ist für Besucher ohne Genehmigung normalerweise nicht zugänglich.

Das Spulensystem der Einrichtung kann die Magnetbedingungen im Orbit mit extrem hoher Genauigkeit nachahmen und hebt dabei die Auswirkungen des Erdmagnetfeldes fast vollständig auf. Dies ermöglichte es Wissenschaftlern, Instrumente so zu testen, dass sie später im Weltall zuverlässig funktionieren würden.