Boundary Waters Canoe Area Wilderness, Naturschutzgebiet im Cook County, Minnesota, Vereinigte Staaten
Das Boundary Waters Canoe Area Wilderness ist ein Naturschutzgebiet im nördlichen Minnesota, nahe der kanadischen Grenze, mit mehr als 400.000 Hektar Wald und Wasserflächen. Über tausend Seen verbinden sich durch Flüsse und schmale Portagen, sodass Kanuten tagelang durch unberührtes Gelände paddeln können.
Der Kongress der Vereinigten Staaten erklärte dieses Gebiet 1978 zu einem geschützten Wildnisgebiet, nachdem jahrelange Debatten über Holzeinschlag und Motorbootnutzung stattgefunden hatten. Zuvor diente die Region im frühen 20. Jahrhundert als Holzfällergebiet, das später Teil des Superior National Forest wurde.
Die Namen vieler Seen stammen aus der Sprache der Ojibwe, deren Vorfahren hier lebten, fischten und über diese Wasserwege reisten. Kanuten folgen heute denselben Routen, die über Jahrhunderte von Menschen genutzt wurden, um Handel zu treiben und durch die Wildnis zu gelangen.
Genehmigungen müssen das ganze Jahr über eingeholt werden, wobei im Sommer eine Voranmeldung notwendig ist und in den kälteren Monaten eine Selbstregistrierung ausreicht. Wer im Herbst oder Frühling kommt, findet oft ruhigere Bedingungen und weniger Reisende auf den Wasserwegen.
Die vernetzten Seen ermöglichen Kanutouren über hunderte Kilometer, ohne dieselbe Strecke zweimal zu befahren oder größeren menschlichen Siedlungen zu begegnen. Wer leise paddelt, kann Elche an den Ufern trinken sehen oder Wölfe in der Ferne heulen hören.
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