Park Gate Down, Geschütztes Naturreservat in Kent, Vereinigtes Königreich
Park Gate Down ist ein Schutzgebiet für wissenschaftliche Zwecke, das 7 Hektar Kalkgrasflächen an den östlichen Hängen eines Trockentals in den North Downs umfasst. Das Gelände zeigt die charakteristische Vegetationsstruktur dieser Kreidegrasflächen mit sanften Böschungen und offenen Grünflächen, die von dichteren Buschbereichen unterbrochen werden.
Das Gelände wurde im 20. Jahrhundert als Schutzgebiet ausgewiesen, um die besonderen Pflanzengemeinschaften der Kalkgrasflächen zu erhalten. Zu dieser Zeit fanden auch Einführungen seltener Arten wie der Affenorchidee statt, um die biologische Vielfalt des Ortes zu erhöhen.
Der Ort verdankt seinen Namen einer historischen Toranlage, die einst den Zugang zur Parkanlage markierte. Heute prägt diese Namensbedeutung das Verständnis für die Entwicklung des Geländes als strukturierter Naturraum.
Der Zugang erfolgt über einen Parkplatz am Straßenrand gegenüber vom Eingang, von wo aus Wege durch das Schutzgebiet führen. Besucher sollten festes Schuhwerk tragen und auf den markierten Pfaden bleiben, um die empfindlichen Grasflächen zu schützen.
Das Gelände beherbergt insgesamt vierzehn Orchideenarten, darunter die Langflügelige Spinnenorchidee und die Frauenschuh-Orchidee. Es gehört zu nur drei bekannten Orten in Großbritannien, wo die seltene Affenorchidee mit über 100 Exemplaren gedeiht.
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