Three Counties System, Höhlennetz im Yorkshire Dales National Park, Vereinigtes Königreich
Das Three Counties System ist ein weitverzweigtes Höhlennetz im Kalkstein der Yorkshire Dales, das sich über drei englische Grafschaften erstreckt. Es besitzt mehr als 40 Zugänge, die durch unterirdische Gänge, Kammern und Wasserläufe miteinander verbunden sind.
In den 1960er Jahren begannen Höhlenforscher damit, die einzelnen Höhlensysteme systematisch zu kartieren und miteinander zu verbinden. Die letzte Verbindung wurde erst 2011 hergestellt, nach Jahrzehnten kontinuierlicher Erkundungsarbeit.
Das System hat verschiedene Eingänge mit Namen, die lokale Geschichte und Legenden widerspiegeln, wie Bull Pot of the Witches und Lancaster Hole unter Barbon Low Fell. Diese Namen erzählen Geschichten darüber, wie Menschen die Gegend im Laufe der Zeit wahrgenommen und beschrieben haben.
Das System ist nur mit erfahrenen Führern und entsprechender Ausrüstung zugänglich, da viele Gänge enge Durchschlüpfe und Wasserqueerungen aufweisen. Wer plant, das Netz zu erkunden, sollte sich im Voraus bei lokalen Höhlenvereinen informieren.
Eine ungewöhnliche Besonderheit ist, dass man in einer Grafschaft einsteigen, unter einer zweiten hindurchlaufen und in einer dritten wieder auftauchen kann. Unterirdische Wasserläufe folgen dabei den natürlichen Kalksteinschichten und ignorieren die Grenzen an der Oberfläche.
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