Burning Cliff, Natürliche Küstenklippe in Ringstead Bay, Dorset, England

Burning Cliff ist ein Küstensteilhang in der Ringstead Bay in Dorset mit einer Höhe von etwa 31 Metern, der aus Kimmeridge Clay und anderen Gesteinsschichten besteht. Die Felswand zeigt deutlich die Auswirkungen von Erosion und enthält sichtbare Rutschungsspuren unterhalb des White Nothe Vorgebirges.

Der Steilhang wurde 1826 berühmt, als unterirdische Feuer in der bituminösen Tonschicht entdeckt wurden, was zu seiner heutigen Bezeichnung führte. Die brennende Eigenschaft des Gesteins prägt das Aussehen und die Geologie dieses Küstenabschnitts bis heute.

Der Ort ist Teil des UNESCO-Welterbes Jurassic Coast und zeigt Schichten aus der Jurazeit, die Besucher direkt in der Felswand sehen können. Die Steilküste zieht Geologen und Naturfreunde an, die die sichtbaren Gesteinsschichten und deren verschiedenen Farben betrachten.

Der Zugang erfolgt über den South West Coast Path, und Besucher sollten die Gezeitenzeiten prüfen, um sicher vorbeizulaufen. Das Wetter an dieser Küste kann schnell wechseln, daher ist wetterfeste Kleidung und rutschfestes Schuhwerk empfehlenswert.

In der Steinschicht befinden sich Pyrite, die durch Oxidation genug Wärze erzeugen, um das bituminöse Material zu entzünden und so unterirdische Feuer zu schaffen. Dieses natürliche Phänomen ist selten an europäischen Küsten und macht die Steilwand zu einem außergewöhnlichen geologischen Beispiel.