Bernsteinstraße, Historische Handelsroute in Zentralösterreich.

Die Bernsteinstraße ist ein historischer Handelsweg, der durch Österreich, die Slowakei und Ungarn verläuft und Ostsee mit Adria verband. Der österreichische Abschnitt führt entlang des Donautals durch Wälder, offene Felder und sanfte Hügel, die verschiedene Regionen des Landes miteinander verbinden.

Schon in der Bronzezeit nutzten Händler diesen Weg, um Bernstein aus dem Norden nach Süden zu bringen, bevor die Römer ihn für ihren eigenen Handel ausbauten. Im Mittelalter blieb die Route wichtig für den Austausch von Waren und Ideen zwischen Nord- und Südeuropa.

Entlang der Route siedelten sich früh Händler und Handwerker an, deren Werkstätten und Gasthöfe noch heute die Ortskerne prägen. In manchen Dörfern zeigen geschnitzte Haustüren und Wirtshausschilder Bernsteinmotive, die an die alte Verbindung zum Norden erinnern.

Einige Teilstrecken sind als Wanderwege ausgeschildert und mit Infotafeln versehen, die den historischen Kontext erklären. Wer längere Abschnitte begehen möchte, sollte festes Schuhwerk mitbringen und sich über Wetterbedingungen informieren.

Einige Abschnitte führen durch Kalksteingebiete mit Höhlen, die seit Jahrhunderten als Orientierungspunkte dienten. An manchen Felsen sind noch alte Wegmarkierungen und eingemeißelte Zeichen zu erkennen, die Reisenden einst den Weg wiesen.