Pacific Wheel, Solarbetriebenes Riesenrad im Pacific Park in Santa Monica, USA.
Das Pacific Wheel ist ein 40 Meter hohes Riesenrad mit 24 Gondeln in Pacific Park direkt am Santa-Monica-Pier. Jede Gondel fasst bis zu sechs Personen und bietet während der etwa zehnminütigen Fahrt Ausblicke auf den Pazifik, die Bucht und die umliegende Küstenlandschaft.
Das Riesenrad wurde 1996 als Teil des Pacific Park eröffnet und 2011 umgebaut, um das erste solarelektrisch betriebene Riesenrad der Welt zu werden. Diese Umwandlung machte es zu einem Vorreiter bei umweltfreundlichen Vergnügungsanlagen in Kalifornien.
Das Riesenrad ist seit seiner Eröffnung ein Treffpunkt für Familien und Touristen geworden und prägt heute das Gesicht des Vergnügungsparks am Strand. Es sitzt direkt am Pier und ist von Restaurants, Spielhallen und anderen Fahrgeschäften umgeben, die zusammen das Herzstück der Santa-Monica-Unterhaltung bilden.
Die Fahrt dauert etwa zehn Minuten und gibt Besuchern genügend Zeit, um Fotos zu machen und die Umgebung zu erkunden. Der Zugang zum Pier ist einfach und das Riesenrad ist das ganze Jahr uber in Betrieb, wobei die beste Zeit zum Besuchen bei klarem Wetter ist.
Das Riesenrad wird nach Einbruch der Dunkelheit von tausenden LED-Lichtern beleuchtet, die farbenfrohe Muster erzeugen. Diese nächtliche Beleuchtung ist vom gesamten Pier und sogar von weiter entfernten Strandabschnitten aus sichtbar und macht die Struktur zu einem Wahrzeichen.
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