Friars Club, Unterhaltungsorganisation in Manhattan, Vereinigte Staaten.
Der Friars Club ist eine private Vereinigung für Comedy- und Unterhaltungsprofis in Manhattan, untergebracht in einem Herrenhaus aus dem englischen Renaissancestil an der 55th Street. Das mehrstöckige Gebäude verfügt über mehrere Veranstaltungsräume, eine Bar im Erdgeschoss und private Essbereiche, in denen sich Mitglieder zu Networking-Treffen und Abendessen versammeln.
Die Vereinigung entstand 1904 aus einem Zusammenschluss von Theateragenten, die gegen gefälschte Eintrittskarten vorgehen wollten. In den 1950er Jahren führten Mitglieder die heute weitverbreitete Tradition der Comedy-Roasts ein, bei denen Prominente humorvoll kritisiert werden.
Der Name stammt aus der Tradition der Wanderprediger, die sich im Mittelalter in klösterlichen Gemeinschaften organisierten und durch das Land zogen. Die Mitglieder treffen sich regelmäßig zum Abendessen in den holzgetäfelten Speisesälen, wo Comedy-Künstler und Unterhaltungsprofis ihre neuesten Geschichten und Projekte austauschen.
Der Zugang ist ausschließlich Mitgliedern und ihren Gästen vorbehalten, sodass Besucher eine Einladung benötigen. Das Gebäude liegt zentral in Midtown, nur wenige Blocks von größeren Hotels und Theatern entfernt.
Bis 1988 waren nur Männer zugelassen, doch nach einer Satzungsänderung gehörte die Sängerin Liza Minnelli zu den ersten weiblichen Mitgliedern. Die Roasts im Festsaal wurden oft heimlich mitgeschnitten und später als Bootleg-Aufnahmen unter Fans gehandelt.
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