U.S. Route 66, Historische Straße von Chicago nach Los Angeles, Vereinigte Staaten
U.S. Route 66 ist eine historische Fernstraße, die sich über etwa 3.940 Kilometer von Chicago bis Los Angeles erstreckt und acht Bundesstaaten sowie hunderte ländliche Gemeinden verbindet. Sie durchquert vielfältige Landschaften, von flachen Prärien bis zu Wüstengegenden und Berglandschaften.
Die Straße wurde 1926 vom U.S. Bureau of Public Roads gegründet und markierte den Anfang des ersten bundesweiten Autobahnsystems in Amerika. Ihre Eröffnung revolutionierte den Transport und verband isolierte Regionen mit den großen Städten an den Küsten.
Die Straße wurde durch kulturelle Werke wie John Steinbecks Roman 'Die Früchte des Zorns' berühmt, der sie als Fluchtweg während der Dust Bowl der 1930er Jahre darstellte. Diese literarische Verbindung machte die Route zu einem Symbol für Hoffnung und Neubeginn in schwierigen Zeiten.
Viele Abschnitte der ursprünglichen Route 66 sind heute noch befahrbar, mit historischen Markierungen und Schildern, die durch verschiedene Bundesstaaten führen. Für die beste Erfahrung sollten Fahrer die gut erhaltenen Segmente in den 1930er-Jahren-Gemeinden bevorzugen und sich Zeit für Pausen nehmen.
Geschäftsinhaber entlang der Strecke schufen eigenständige Roadside-Architektur mit ungewöhnlich geformten Motels, Kunsthandwerkslädchen und mit Neon beleuchteten Restaurants. Diese charmanten, quirligen Strukturen sind zu ikonischen Symbolen einer goldenen Ära des amerikanischen Autofahrens geworden.
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