Kuhlkerl, Skulptur in Bad Bentheim, Deutschland

Kuhlkerl ist eine Steinskulptur im Schlosspark von Bad Bentheim, Deutschland, direkt unterhalb des Bentheimer Schlosses aufgestellt. Sie zeigt einen Mann in entspannter Haltung, der lächelnd die Besucher begrüßt und dabei an seinem Hemdkragen zieht.

Die Skulptur wurde 1996 errichtet, um an die Steinbrucharbeiter zu erinnern, die jahrhundertelang in den sogenannten Kuhlen rund um Bad Bentheim Sandstein abbauten. Viele dieser Männer erkrankten durch den eingeatmeten Steinstaub an der Lungenkrankheit Kuhlpiep und starben früh.

Die Figur des Kuhlkerls trägt einfache Arbeitskleidung und Holzschuhe, wie sie die Steinbrucharbeiter früher trugen. Wer die Skulptur besucht, kann sich leicht vorstellen, wie jung diese Arbeiter waren und unter welchen Bedingungen sie ihr Leben verbrachten.

Die Skulptur steht im Schlosspark und ist frei zugänglich, sodass sie jederzeit bei einem Spaziergang besucht werden kann. In der Nähe befindet sich das Sandsteinmuseum, das weitere Informationen über die Geschichte der Steinbrucharbeiter bietet.

Die meisten Steinbrucharbeiter, die die Skulptur symbolisch darstellt, waren keine Erwachsenen: Viele begannen ihre Arbeit in den Kuhlen bereits mit etwa vierzehn Jahren. Der Künstler Bernd Seiger, ein Niederländer, schuf die Figur und gab ihr dabei bewusst eine lockere, fast einladende Haltung.