Republic of Paulava, Historische Mikronationsstätte in Merkinė, Litauen
Die Republik Paulava war eine selbstverwaltete Gemeinschaft, die um 1769 vom katholischen Priester Paweł Ksawery Brzostowski gegründet wurde und etwa 30 Quadratkilometer umfasste mit rund 800 Einwohnern, die hauptsächlich in der Landwirtschaft tätig waren.
Diese kleine Republik wurde während des polnisch-litauischen Staatenbundes gegründet und hatte einen eigenen Präsidenten, ein aus lokalen Bauern bestehendes Parlament und eine Verfassung, die vor der polnischen Verfassung von 1791 entworfen wurde und offizielle Anerkennung von König Stanisław August Poniatowski erhielt.
Die Gemeinschaft betonte kollektive landwirtschaftliche Praktiken und gegenseitige Unterstützung, bewahrte traditionelle litauische Bräuche, ländliche Folklore und Handwerk und erlaubte Bauern, an wöchentlichen Versammlungen zur gemeinschaftlichen Entscheidungsfindung und Regierungsführung teilzunehmen.
Besucher können archäologische Überreste und historische Markierungen in der Nähe der Stadt Merkinė in der Bezirksgemeinde Šalčininkai erkunden, wo erhaltene Strukturen und ehemalige gemeinschaftliche Bauernhoflayouts den Lebensstil des achtzehnten Jahrhunderts dieser frühen selbstverwalteten Siedlung veranschaulichen.
Paulava schaffte die Leibeigenschaft ab und gewährte den Bauern persönliche Freiheiten Jahrzehnte bevor solche Reformen in Europa üblich wurden, ersetzte Zwangsarbeit durch in Bargeld gezahlte Grundsteuern und richtete Bildungs- und medizinische Einrichtungen ein.
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