Bodhibaum, Heiliger Feigenbaum in Bodh Gaya, Indien

Der Bodhi-Baum ist eine heilige Feige (Ficus religiosa) in Bodh Gaya, Indien, innerhalb des Mahabodhi-Tempelkomplexes. Er hat einen dicken, hell graubraunen Stamm, der sich nahe dem Boden in mehrere vertikale Stämme teilt, und seine knorrigen Äste breiten sich nach außen und oben aus, mit herzförmigen Blättern, die in Büscheln wachsen, und dünnen Luftwurzeln, die zwischen den Ästen hängen.

Der buddhistischen Tradition zufolge erlangte Siddhartha Gautama an diesem Ort etwa im 5. Jahrhundert v. Chr. unter einem Baum die Erleuchtung. Der ursprüngliche Baum wurde mehrmals zerstört, und der heutige wurde 1881 vom Archäologen Alexander Cunningham aus einem Steckling des Baumes in Sri Lanka gepflanzt.

Pilger sitzen oft meditierend unter den Ästen des Baumes, und viele binden kleine Gebetsfahnen an oder hinterlassen Opfergaben an seinem Fuß. Die herzförmigen Blätter sind ein häufiges Motiv in der buddhistischen Kunst, und Sie werden sie auf Tempelwänden gemalt und in Gebetsbüchern gedruckt sehen.

Der Baum steht auf einer erhöhten Terrasse innerhalb des Tempelgeländes, sodass Sie Stufen hinaufsteigen müssen, um ihn zu erreichen. Der Ort kann voller Pilger sein, besonders während der Feste, daher bietet ein Besuch früh am Morgen oder am späten Nachmittag ein angenehmeres Erlebnis.

Ein Setzling des ursprünglichen Baumes wurde im 3. Jahrhundert v. Chr. nach Sri Lanka geschickt und wächst dort noch als Jaya Sri Maha Bodhi, der als der älteste von Menschen gepflanzte Baum mit bekanntem Datum gilt. Der heutige Baum in Bodh Gaya ist ein Nachkomme dieses Baumes in Sri Lanka, keine direkte Fortsetzung des Originals.