John M. Bethea State Forest, Staatswald im Baker County, Florida, Vereinigte Staaten
John M. Bethea State Forest ist ein großes Waldgebiet mit einer vielfältigen Landschaft aus Zypressenkuppeln, Sumpfbecken und Auenwäldern entlang des St. Marys River. Das Gelände umfasst mehrere tausend Hektar naturbelassener Flächen in Nord-Florida.
Das Waldgebiet wurde 2001 vom Staat Florida erworben und erhielt seinen Namen zu Ehren von John M. Bethea, der von 1970 bis 1987 in der Forstwirtschaft tätig war. Die Gründung als Staatswald markierte den Beginn seiner Entwicklung als Schutzgebiet.
Der Wald zeigt Spuren der landwirtschaftlichen Vergangenheit mit alten Harzbrenner-Stellen und Weidebereichen, die noch heute die ländliche Geschichte dieser Region widerspiegeln. Diese erhaltenen Orte erzählen von der Arbeit früherer Generationen, die das Land prägten.
Besucher finden vier Zeltplätze im Maple Set Campground mit Wasser aus einer Handpumpe, das nicht zum Trinken geeignet ist. Für ein besseres Erlebnis sollten Besucher ausreichend Trinkwasser mitbringen und sich auf einfache Ausstattung vorbereiten.
Das Waldgebiet bildet einen wichtigen Wildniskorridor, der die nationale Schutzgebiet Okefenokee mit dem Osceola National Forest über Staatsgrenzen hinweg verbindet. Diese natürliche Verbindung ermöglicht die Bewegung von Wildtieren zwischen zwei großen Naturräumen.
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