Petrified Forest, Versteinerter Wald im Bezirk Sonoma, Vereinigte Staaten.

Der Petrified Forest ist ein Hanggelände im Sonoma County, wo graue und schwarze versteinerte Stämme an einem grasbewachsenen Abhang liegen, zerbrochen in dicke rechteckige Segmente mit gerillten Oberflächen und hell verwitterten Rändern. Das größte Stück, „The Giant“ genannt, ist 60 Fuß lang und 6 Fuß breit und durch ein braunes Schild mit gelber Schrift markiert. Weitere benannte Stämme sind „The Queen“ mit 65 Fuß Länge und 8 Fuß Breite.

Ein Ausbruch des Mount St. Helena vor etwa 3,4 Millionen Jahren verschüttete die Bäume, und die Versteinerung dauerte Jahrtausende. 1870 bestimmte Othniel Charles Marsh die Bäume als Sequoia langsdorfii; Robert Louis Stevenson beschrieb den Ort später in The Silverado Squatters (1883). Ollie Orre Bockee kaufte das Land um 1912 für 14.000 Dollar, öffnete es um 1914 für Besucher, und ihre Nachkommen führen es bis heute. Am 31. Januar 1978 wurde es in die Liste der California Historical Landmarks aufgenommen.

Der Ort trägt den Namen des Waldes, der aus versteinerten Bäumen besteht, die wie Steinmonumente in der Landschaft stehen. Besucher können heute sehen, wie die Natur diese Bäume in Felsen verwandelt hat und welche Kraft darin liegt.

Der Wald liegt bei Calistoga im Sonoma County und wird zu Fuß an den umgestürzten Stämmen vorbei erreicht; ein braunes Schild nennt die Maße von „The Giant“: 60 Fuß lang und 6 Fuß breit. Der grasbewachsene Boden neben den Stämmen ist uneben, festes Schuhwerk ist daher sinnvoll. Nach den Schäden der Feuer von Napa und Sonoma 2017 wurde das Gelände wieder geöffnet.

Die Redwood-Bäume wurden durch Vulkanasche und Mineralien vor etwa 3,4 Millionen Jahren allmählich in Stein umgewandelt. Diese Transformation ist so vollständig, dass die versteinerten Bäume heute wie natürliche Skulpturen wirken, die von der Kraft der Erde geschaffen wurden.