McDermitt Caldera, Vulkanische Caldera in Harney County, Vereinigte Staaten
Die McDermitt Caldera ist ein erloschener Vulkankrater an der Grenze zwischen Oregon und Nevada, der eine ovale, nach Süden hin verengte Form hat. Das Becken liegt in einer abgelegenen Hochwüstenlandschaft und enthält bedeutende Vorkommen an Lithium, Quecksilber, Uran und Cäsium.
Die Caldera entstand vor etwa 16,4 Millionen Jahren durch massive Vulkanausbrüche, die mit der Migration des Yellowstone-Hotspots in Verbindung stehen. Diese Ausbrüche setzten riesige Mengen an Material frei und formten das Gelände dauerhaft um.
Das Gebiet zieht Geowissenschaftler an, die die Mineralvorkommen der Region untersuchen, darunter eines der größten bekannten Lithiumvorkommen der Welt. Vor Ort sind die trockenen, erodierten Hügel und die weitläufige Ebene sichtbar, die typisch für alte Vulkankrater in der Hochwüste sind.
Die Caldera liegt in einer abgelegenen Gegend an der Grenze zwischen Oregon und Nevada, und die meisten Zufahrtswege sind unbefestigte Pisten, die je nach Jahreszeit unpassierbar sein können. Es empfiehlt sich, vor der Fahrt die Straßenverhältnisse zu prüfen und ausreichend Wasser und Kraftstoff mitzunehmen.
Das Lithiumvorkommen in der Caldera gilt als eines der größten der Welt und liegt in einer ungewöhnlichen Tonformation namens Illit, was es von den meisten anderen Lithiumlagerstätten unterscheidet. Diese Art von Lagerstätte war zuvor kaum bekannt und hat das wissenschaftliche Interesse an dem Gebiet erheblich gesteigert.
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