SS Clifton, Schiffswrack im Huronsee, Vereinigte Staaten

Die SS Clifton ist das Wrack eines Whaleback-Seefrachtschiffs, das 1892 von der American Steel Barge Company in West Superior, Wisconsin, gebaut wurde. Das 308 Fuß lange Schiff hat einen gerundeten Rumpf, der beladen an einen Walkörper erinnerte, und liegt auf dem Grund des Huronsees vor der Saginaw Bay in einer Tiefe, die technisches Tauchen erfordert.

Die SS Clifton lief 1892 in West Superior, Wisconsin, als Whaleback Samuel Mather vom Stapel; gebaut von der American Steel Barge Company, um für Pickands Mather and Company Eisenerz zu befördern. Nach 31 Jahren im Erzverkehr wurde sie 1923–1924 mit Selbstentladevorrichtungen auf Deck umgerüstet und fuhr danach gebrochenen Stein. In der Nacht vom 21. auf den 22. September 1924 sank sie auf dem Weg von Sturgeon Bay nach Detroit in einem Sturm vor der Saginaw Bay mit ihrem Kapitän und der gesamten Besatzung.

Vor 1932 schrieb ein irisch-amerikanischer Nachbar des verschollenen Kapitäns eine Folk-Ballade, die den Untergang relativ genau beschrieb – ein Detail, das bei der Entdeckung des Wracks 2016 bestätigt wurde. Die Entdeckung zeigte zudem, dass die Selbstentladevorrichtung noch an Ort und Stelle war, was früheren Theorien widerspricht, sie habe sich gelöst.

Das Wrack liegt in der Saginaw Bay des Huronsees, rund 160 km von Mackinaw City entfernt, wo die Clifton am 21. September 1924 um 10:20 Uhr ihre letzte Position meldete. Technische Taucher fanden die Stelle im September 2016, bestätigt durch weitere Tauchgänge und Forschungen 2017. Der Zugang erfolgt per Boot mit technischer Tauchausbildung und Tiefwasserausrüstung; Freizeittaucher können das Wrack nicht besuchen.

Das Wrack wurde im September 2016 von Technischen Tauchern gefunden und 2017 bestätigt. Die ersten 12 Meter des Bugs fehlen, Zeugnis der Wucht, die das Schiff unter Wasser drückte. Eine vor 1932 verfasste Ballade eines irisch-amerikanischen Nachbarn des verlorenen Kapitäns beschrieb den Untergang recht genau.