Área protegida Valle Cretácico, Schutzgebiet in der Provinz Río Negro, Argentinien
Das Área Protegida Valle Cretácico ist ein Schutzgebiet in der argentinischen Provinz Río Negro, nahe dem Stausee El Chocón. Es besteht aus Hochebenen, Schluchten und Felsformationen, in denen Dinosaurierfossilien und versteinerte Baumstämme aus der Kreidezeit zu finden sind.
Das Schutzgebiet wurde 1996 gegründet, um die Fossilienfundstätten und geologischen Formationen der Region zu erhalten. Jahrzehntelange Ausgrabungen haben Reste bedeutender Dinosaurier wie Giganotosaurus und Antarctosaurus zutage gefördert.
Der Cañadón de las Águilas ist ein schmaler, von bunten Felswänden gesäumter Abschnitt des Gebiets, den Besucher zu Fuß erkunden können. Geologen und Fossilienfans aus Argentinien und dem Ausland kommen regelmäßig hierher, um die freigelegten Sedimentschichten aus nächster Nähe zu betrachten.
Das Gebiet ist über die Provinzstraße 74 sowie über Wege erreichbar, die Cerro Policía und Loma Atravesada verbinden. Da das Gelände offen und weitläufig ist, empfiehlt sich festes Schuhwerk und ausreichend Wasser, besonders bei Wind und Trockenheit.
Im Gebiet La Buitrera wurden Fossilien von Abelisauriern gefunden, die dazu beitrugen, die Verwandtschaft südamerikanischer Dinosaurier mit jenen anderer Kontinente zu verstehen. Die dort entdeckten Überreste gehören zu den vollständigsten ihrer Art in Patagonien.
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